La cultura mixteca fue un pueblo mesoamericano prehispánico que habito en la región montañosa de la sierra madre del sur, dentro de lo que en la actualidad son los estados mexicanos de Guerrero, Oaxaca y el sur de puebla. Los mixtecas influenciaron con su arte y religión a los pueblos nahuas mesoamericanos, ejemplo de ellos son los mexicas.
Fueron tres zonas en las cuales se dividió el área de influencia y desarrollo de la Cultura Mixteca, estas son, la mixteca alta, la mixteca baja y la costa; es en estas zonas que los mixtecas fundaron señoríos que no formaron un estado políticamente unido como lo hicieron las demás culturas mesoamericanas, sino que cada señorío fue independiente uno de otro y luchaban entre sí para lograr la hegemonía de una población sobre la otra, aunque, durante el gobierno del cacique ocho venado (de este personaje mixteca se habla en el códice nuttall) sobre Tilontongo se logró una incipiente unidad política, esta se desvanece a la muerte del cacique.
Sus principales centros poblacionales fueron : Tilontongo, Yanhuitlan, Coixtlahuaca, Tlaxiaco y Tututepec. Los datos de los orígenes de los mixtecas son pobres, pero gracias a las investigaciones arqueológicas se sabe que desde el 6000 a. C. comenzó a florecer una cultura mixteca primitiva, en la zona de la mixteca alta, y es también a que ellos mismos registraron su historia que se conoce que a partir del 692 d.C la Cultura Mixteca como tal comenzó a florecer; la historia que registraron se interrumpe cuando los españoles pisan las tierras llamadas por los mexicas como mixtecapan en 1519.

Organización social. Tipo de Gobierno, Religion y economica de la Cultura Mixteca
Los mixtecas tenían una organización social jerarquizada, en lo alto se ubicaba el jefe de gobierno el cual la población investía como cacique para regir sobre sus vidas; los nobles le seguían en importancia, este grupo estaba conformado por grandes guerreros y sacerdotes; las clases explotadas o bajas, fueron gente dedicada a las labores del campo, los artesanos, una clase muy baja eran los esclavos.
Respecto al gobierno este fue de tipo teocrático-militarista, dirigido mediante el cacicazgo, la cultura mixteca no tuvo una unidad política, cada señorío fue independiente uno de otro y por lo tanto cada poblado decidía quien lo gobernaría, el líder la mayor parte del tiempo provenía de la casta sacerdotal.
La religión: fue politeísta, le rendían culto a varias deidades, la población creía que los dioses a los cuales daban veneración regían sus vidas, los sacerdotes eran los encargados del culto y de la interpretación de los tiempos, estos además se encargaban de guardar la historia mediante códices y a observar los astros. Los principales dioses mixtecas son: Hituayuta, Yosotoyua, Cohuy.
La cultura mixteca basaba su economía y dieta alimenticia en la siembra y cosecha de granos como el maíz y el frijol; recolectaban frutos y cazaban animales como el venado para consumir su carne, los granos y mercancías como objetos orfebres eran moneda de cambio con otros pueblos de los cuales obtenían los insumos de los que ellos carecían.
Hoy, los descendientes de esta gran civilización prehispánica, habitan los mismos estados donde se desarrolló la cultura mixteca, Guerrero, Oaxaca y Puebla, y son junto con los zapotecos una de las mayores poblaciones indígenas de México, con casi un millón de individuos; en Estados Unidos por las migraciones en busca de mejores oportunidades se calcula que existen arriba de 100,000 personas de origen Mixteco.
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